国际卫星通信定义为以卫星作为中继站进行无线电波发射或转发的一种通信方式，能够实现两个或多个地面站/手持终端以及航天器和地面站之间的通信。相较于传统地面通信，国际卫星通信能够以较低的开销实现较广的无缝覆盖，同时地理环境不对其产生约束。其提供的移动通信服务具有跨度大、距离远、机动性强、通信方式灵活等优点，是蜂窝移动通信的必要补充和延伸。
国际卫星通信系统组成
国际卫星通信是指利用卫星作为中继，转发移动用户间或移动用户与固定用户间用于进行通信的无线电波，实现两点或多点之间的移动通信。其包括空间段、地面段和用户段。其国际卫星通信系统组成如下图1所示。空间段可以是地球静止轨道卫星或中、低轨道卫星，作为通信中继站，提供网络用户与信关站之间的连接。地面段通常包括信关站、网络控制中心和卫星控制中心，用于将移动用户接入核心网，以及控制整个通信网络的正常营运。用户段由各种用户终端组成，包括手持、车载、舰载、机载终端等。
国际卫星通信特点
1)通信覆盖区域大，距离远。
2)机动灵活。
3)通信频带宽、容量大。
4)信道质量好、传输性能稳定。
5）灾难容忍性强：在自然灾害如地震、台风发生时仍能提供稳定的通信。
6)通信设备的成本不随通信距离增加而增加，因而特别适于远距离以及人类活动稀少地区的通信。
国际卫星通信发展现状
静止轨道国际卫星通信系统
地球静止轨道通信卫星的优点是只需三颗卫星就可覆盖除两极以外的全球区域，现已成为全球洲际及远程通信的重要工具。对于区域移动国际卫星通信系统，采用静止轨道一般只需要一颗卫星，建设成本较低，因此应用广泛。国际移动卫星系统、ACeS系统、Thuraya系统、SkyTerra系统、天通一号国际卫星通信系统。
中轨道国际卫星通信系统
中轨道卫星（MEO）离地球高度约10000公里左右。轨道高度的降低可减弱高轨道国际卫星通信的缺点，并能够为用户提供体积、重量、功率较小的移动终端设备。用较少数目的中轨道卫星即可构成全球覆盖的移动通信系统。中轨道移动通信卫星一般采用网状星座，卫星运行轨道为倾斜轨道。Odyssey系统、ICO系统
低轨道国际卫星通信系统
在未来空地移动通信中，低轨卫星起着越来越重要的作用。与地面通信系统相比，低轨卫星的覆盖面积更广，更适合在沙漠、深林、高原等无人区进行全球通信；与高轨国际卫星通信系统相比，低轨卫星具有路径衰耗小、传输时延短、研制周期短、发射成本低等优点。Iridium系统、Globalstar系统、Orbcomm系统、OneWeb系统、Starlink系统、“虹云”系统、“鸿雁”系统。
国际卫星通信系统组成
国际卫星通信是指利用卫星作为中继，转发移动用户间或移动用户与固定用户间用于进行通信的无线电波，实现两点或多点之间的移动通信。其包括空间段、地面段和用户段。其国际卫星通信系统组成如下图1所示。空间段可以是地球静止轨道卫星或中、低轨道卫星，作为通信中继站，提供网络用户与信关站之间的连接。地面段通常包括信关站、网络控制中心和卫星控制中心，用于将移动用户接入核心网，以及控制整个通信网络的正常营运。用户段由各种用户终端组成，包括手持、车载、舰载、机载终端等。
国际卫星通信特点
1)通信覆盖区域大，距离远。
2)机动灵活。
3)通信频带宽、容量大。
4)信道质量好、传输性能稳定。
5）灾难容忍性强：在自然灾害如地震、台风发生时仍能提供稳定的通信。
6)通信设备的成本不随通信距离增加而增加，因而特别适于远距离以及人类活动稀少地区的通信。
国际卫星通信发展现状
静止轨道国际卫星通信系统
地球静止轨道通信卫星的优点是只需三颗卫星就可覆盖除两极以外的全球区域，现已成为全球洲际及远程通信的重要工具。对于区域移动国际卫星通信系统，采用静止轨道一般只需要一颗卫星，建设成本较低，因此应用广泛。国际移动卫星系统、ACeS系统、Thuraya系统、SkyTerra系统、天通一号国际卫星通信系统。
中轨道国际卫星通信系统
中轨道卫星（MEO）离地球高度约10000公里左右。轨道高度的降低可减弱高轨道国际卫星通信的缺点，并能够为用户提供体积、重量、功率较小的移动终端设备。用较少数目的中轨道卫星即可构成全球覆盖的移动通信系统。中轨道移动通信卫星一般采用网状星座，卫星运行轨道为倾斜轨道。Odyssey系统、ICO系统
低轨道国际卫星通信系统
在未来空地移动通信中，低轨卫星起着越来越重要的作用。与地面通信系统相比，低轨卫星的覆盖面积更广，更适合在沙漠、深林、高原等无人区进行全球通信；与高轨国际卫星通信系统相比，低轨卫星具有路径衰耗小、传输时延短、研制周期短、发射成本低等优点。Iridium系统、Globalstar系统、Orbcomm系统、OneWeb系统、Starlink系统、“虹云”系统、“鸿雁”系统。
